Нина Русланова — актриса естественная, как сама природа. Артистическую фамилию — Русланова, в честь знаменитой певицы, — маленькой Нине дали в детдоме, где она выросла. Она пела и читала стихи на утренниках. Уже тогда местной была знаменитостью. «Ниночка, я не знаю, чему вас учить. Вы готовая актриса», — так сказал Руслановой преподаватель уже на первом курсе театрального института. Знаменитые режиссёры выстраивались к ней в очередь, чтобы снять в своих картинах, а зрительницы всегда узнавали в её героинях себя.

Резкая и нежная, искренняя и стремительная, Русланова могла быть суровой, и при этом неудержимой хохотушкой. Вдохновенно готовила, обожала дочку и внука. Уже известная и всенародно любимая, легко соглашалась на короткий эпизод и могла сняться у начинающего режиссера.